This is a short cycling loop of 28km long, which I did in two and a half hour, with many stops to take pictures as you can see on the map !

View on Google map

You can see the pictures by either clicking on the corresponding icon of the google map or you can go to the photography section.

There could be three uneasy points that can be simply overcome by getting off your bike and pushing it !

The ascent of the QiAo Bridge is not so violent as I apprehended. I advise cycling on the road as the sidewalk is in bad condition. Once in the middle of the bridge, you can put your bike on the side to benefit of the view for a few moments.

After leaving the paved section of GD greenway, you start to climb a tree-lined hill. The descent and the view on the other side are however rewarding.

After the windmill farm, you will cross a wooded area where a few streams appear here and there. 

The last climbing has been facilitated by a paved lane. It used to be slippery and muddy there so this is a big improvement. On the other side, you will enter the mangrove area on the wooden catwalk. In the humid season ( november I guess) you can watch crabs easily from this platform. Get down from your bicycle and listen to the birds. It's a real peaceful place there and if you feel mystic, you can visit the little shrine a bit further on the left. On a good day, you could stumble into cattle as we did.

Cattle herd in Qi Ao Dao
sound 137287 by Setuniman

This post's goal is to describe how I went to the newly opened Shunfengshan Decathlon and it doesn't have the ambition to be an exhaustive guide on how to go there.

You probably know or have heard about Decathlon this major French sporting goods chain store, with stores located throughout the world. They have just opened their 7th one in Guandong province in Shunde. After investigations, this last one revealed itself to be the nearest one from Zhuhai, so I decided that going for a shopping spree was becoming worth of it !

The Journey starts with my usual bus stop in front of HaiYiWanPan. Line 3A is bringing us to the intercity railway station of Zhuhai North (  珠海北站 ). If you come from Gongbei line K1 will also take you there . In these times of Chinese new year we couldn't get the first departing train for tickets were sold out so we had to wait for the following train. Therefore, a good thing would be to reserve your tickets ( return tickets is even best ) in advance if you can. 

78km in about 40 mn by train separate Zhuhai North from Shunde Station 順德站

Very close to Horizon Cove (about 2,3mi / 3,7 km), is a quiet elevated place, a little remote from the city and from which you can have a view over the immediate neighborhood. This place is the temple of Guanyin located east of Zhuhai International circuit and TangjiaWan station ( Not opened yet).
Guanyin is a mother-goddess and patron of mothers and seamen and as such, no wonder that she dominates the QiAo bay.

Therefore, after the few flat kilometers from home, the last section until the mount is the Graal of the occasionnal cyclist like me . The concrete road is so steep that my favourite knight lent me his black steed for the climbing as his Dahon bike has a double cransket ( 双节竖管 ) which eases considerably the ascent.

After the parking lot where we left our bikes - attached - we could explore the temple's surrounding.

Then under the surveillance of a ferocious deamon, we continued hiking to the summit from where we could discover the scenic view.

I hope that you'll get a better visibility that I had when you'll go !

Few days ago we took the opportunity of an encounter on the GD greenway to share our passion as we exchanged bicycles just for new sensations.

Greenway I said ? This  long, narrow piece of land, often used for recreation and pedestrian and bicycle user traffic ? 

Yes this is one of my greatest joy since I came back to Zhuhai. Along the coastline of the city, a convenient cycle lane has been build in 2010 combining safety with pleasure and its 220km can take us as far as Guangzhou. The greenway is recognisable by it's logo and has a website (chinese)

Today 6 lines have been built:

For now, I only know a short leg along line 6 from Zhuhai to around TangJiaWan. Composed of field and urban type sections, it brought me to visit some of the best scenic spots in the area:

-yunu zhuhai
-Xiangzhou fishermen's wharf
-yeli dao
-haitiandizhu Sky pillar 海天砥柱

You still can see the polluting plastic bags or wastes from civilization  but it's just a matter of time - I hope - until people using the greenway will fully appreciate it's benefits and endorse responsability of it's cleanliness.
Yet, the generous nature has already started to hide our debility underneath leaves and roots. It's definitely a great way to explore the area and I will update you soon about it !

link: Greenways connect Pearl River Delta cities on People's Daily.

Today's encounter on the cycling track owes much to Brice who quickly spotted the guy who came over us, riding a "Swiss military" folding bike. After a rapid vehicle exchange on the side of the road, Brice mounted his transient courser happy as Larry.

 Despair was onto me trying to keep the pace on my 20" whereas Brice, was starting to feel exhilarated on his 26".

Montague claims it's patented system to fold into 20 seconds without a tool. It should be one of the strongest folding bikes on the market. Having seen it and having hold it, no doubt about that ! 

 

Once folded, it's a 36"x28"x12" whereas my Dahon mu P8 makes a 11.7" x 30.8" x 25.7". On that point of view, I'm still a winner

If you're interested, even more rough is the paratrooper model.  As usual, the ideas of militaries in the subject are without limits. Here, an exhaustive study about the military usage of bicycles ( http://www.combatreform.org/atb.htm ). Oh yeah ; Because Bicycle infantry exists ( http://en.wikipedia.org/wiki/Bicycle_infantry ) you would have doubted it ?

The paratrooper can even be parachuted but I truly prefer this white model I met in Xiangzhou and it's usage: bringing it's owner to QiAoDao to get some all terrain fun. Now is time to give back the monster.

You'll finish the road on a 20" Brice !

After the well named Pug from NhaTrang and Pug from ChiangMai, I've decided to start the Dragon's year with my favourite Canis lupus familiaris .

I met this one today next to the fishermen's warf, on my way to Xiangzhou market. He welcomed we with the usual sneeze typical from his breed as I don't recall having heard a Pug barking.

In order to improve my chinese, I found the translation  of pug word so I will not die a complete dumb:

巴哥犬  Bā gē quǎn

Après six mois de pérégrinations asiatiques en une vingtaine d'étapes, nous avons abandonné quelques vêtements trop usés pour être ramenés et nos affaires personnelles se sont réduites à peau de chagrin : c'est l'avantage d'être en climat tropical. De quoi nous permettre de réorganiser nos bagages en acquérant deux énormes valises qu'une erreur inouïe d'étiquetage nous a permis d'acquérir à moitié de leur prix d'origine (25€ les deux).

Nous avons ensuite disposé nos compagnons de route Yeah et Yoyo dans les valises. Le démontage tranquille a nécessité deux jours - eh oui - pendant lesquels Brice a fait face à l'équation "Mettre deux vélos pliants dans deux valises respectant les dimensions standard avion d'Air France et d'un poids de 23 kilo maximum". L'équation n'a pu être résolue que par le facteur démontage et cartonnage des aspérités.

Aéroport de Singapour. Nous répartissons une dernière fois nos affaire entre les valises. Heureusement Marine accueille une partie de nos effets personnels dans la sienne. Nous avons investi un comptoir désert mais dont les balances électroniques sont toujours en fonction. Nous avons exactement le poids requis pour chaque bagage. Pile poil !!

Dix mille kilomètres et quelques de plus aux compteurs, nous atterrissons à Roissy Charles de Gaulle. Notre commandant de bord s'excuse presque auprès des passagers pour ce temps hivernal : en plein mois de juillet, il pleut et les températures ne dépassent pas 12 degrés. Nos accoutrements incongrus sont totalement inadaptés. Nous plongeons dans notre valise pour récupérer les polaires.

C'est fini !!

C'est notre deuxième séjour dans la capitale Thaïlandaise depuis cinq mois qu'a débuté notre périple sud-est asiatique. Deuxième passage à l'aéroport International de Bangkok que je vois sous un jour différent sans le rush de l'arrivée.

J'ai tout loisir de visiter l'aéroport en attendant l'arrivée du vol de Marine. Ici dans le grand hall de départ, une réplique de yaksha du temple Phra kaeo ( Un gardien qui éloigne les mauvais esprits).  Le soir même, l'accueil culinaire de Marine en Thailande est constitué d'un bol de soupe consommé à un restaurant de rue. Ca change franchement du restau U et il est un peu tard pour trouver autre chose.

La rivière Chao Phraya est toujours si pratique à sillonner. En cette époque de l'année nous remarquons qu'il y a moins de touriste qu'il y a cinq mois.

Derrière, le pont Rama VIII, un repère facile sur le fleuve. Nous prenons le Chao Phraya express boat et descendons au débarcadère de Tha Tien.

Wat Arun (temple de l' aube) sur la rive opposée. En effet notre Bangkok nocturne consiste en une visite aux abords de Wat Pho (Boudha couché). Nous sommes tout à notre émerveillement photographique lorsqu'en passant devant Wat Pho, un gardien nous fait signe d'entrer. Non ? C'est pas vrai ? Y a vraiment personne ! Nous somme là à miltrailler les boudhas dans un calme absolu.

Un quart d'heure plus tard, nous finissons par découvrir le pot aux roses. Le temple du boudha couché est ouvert jusqu'à 9h00 du soir et nous sommes les seuls à en profiter.

8:30, place centrale, Siem Reap est déjà levée depuis quelques heures.

Les habitants vaquent à leurs occupations. Nous sommes nous même en train d'attendre notre bus pour Bangkok dont nous avons acheté les billets la veille (pour 4USD/personne et 4USD pour les deux vélos ) . Brice prend son mal en patience et, ce n'est pas un secret, il a toujours du mal ...

Six heures plus tard, nous sommes à Poi-Pet, poste frontière vers la Thaïlande. A la descente du bus nous sommes assaillis par les porteurs. Contrairement à notre habitude, nous ne les refusons pas et négocions à 2USD, que l'un d'eux transporte nos baggages jusqu'au "last stamp". Nous n'avons pas à faire la longue queue de l'extérieur, celle des Cambodgiens. Une attente modérée et mon passeport se trouve doté d'un nouveau tampon pour 15 jours en Thaïlande. ( Alternativement, nous avons attendu avec le porteur pendant que l'autre faisait son visa ). Nous rejoignons ensuite Aranyaprathet en vélo sur six kilomètres au lieu de prendre le bus ou le taxi comme font généralement les touristes. Chouette, on a le temps d'aller manger à un petit restaurant de rue (30 bath l'assiette).

Retour à la gare juste à temps pour échapper à une pluie tropicale. Le train est déjà en attente sur le quai et nous nous dirigeons vers le dernier wagon d'arrière pour embarquer les vélos.

Brice les arrime comme il peut avec une combinaison d'antivols et de sandow de manière ferme mais souple. Nous nous installons ensuite deux wagons plus loin parce que le wagon le plus proche est réservé aux moines. Brice avec son crâne rasé n'a pas enmmené sa robe safran. 8) Dommage ...

Ici, un arrêt d'aiguillage me donne le temps de voir un danseur de claquettes fou sur le quai de la gare. Le voyage s'éternise et le soleil se couche.

On tue le temps comme on peut : ce petit garçon est en train de mettre à rude épreuve un jeu sur le portable de sa maman. Adieu batteries !

Nous arrivons sur Bangkok et le train se remplit à mesure. Les maisons dressées à la hâte le long de la voie ferrée se multiplient. Les lumières révèlent l'intimité de familles qui ne peuvent s'offrir d'autres abris. Sur le quai même qu'on surplombe, l'un a installé son transat et prend l'air frais du soir. Là un autre, à deux mètres du wagon, vient de se lever de son pliant et s'en retiré à l'intérieur. Mon regard l'a surement dérangé.

19:55. Gare de Hualamphong à Bangkok. Ce soir nous dormirons à l'hôtel Penpark Place sur Samsen Road, tout près de KhaoSan.

Demain nous irons chercher notre fi-fille à l'aéroport. Cinq mois sont passés depuis notre arrivée à Bangkok. Déjà!!

Siem Reap ► Poi Pet (140km) Bus de la compagnie Capitol Tour 4USD par personne, 2USD par vélo. Poi Pet ► Aranyaprathet (6km) En vélo … Aranyaprathet ► Bangkok (255km) State Railway of Thailand. Train n°276 de 13:55 à 19:55, class 3 Prix: 48 baths par personne et (2×30 +20) baths de supplément pour les deux vélos.

Nous avons passé une dizaine de jours à Siem Reap, un séjour ponctué par les pluies tropicales journalières ...

... et quelques visites de temples d'Angkor: Bayon et Ta Promh des 12e et 13e Siècle, pour n'en citer que deux qui m'ont subjugués. Bayon pour ses visages multifacettes empreints de sérénité

Ta Prohm où s'entrevêchent spectaculairement la nature souveraine et les traces inaltérable d'une civilisation disparue.

Bien d'autres photos sont disponibles dans la gallerie  et ces monuments sont largement traités par la blogosphère et sur internet. Cependant, la fatigue 150 jours de voyages se cumulaient aux petits bobos, qu'ils soient intestinaux ou accidentels: une brûlure sur le pot d'échappement d'un scooter trop proche pour elle et une chute en rétablissement in-contrôlé sur le gros orteil, pour lui. De quoi garder un peu plus la chambre tandis que nous nous habituions aux cris perçants d'une jeune voisine dont nous finîmes par comprendre que c'était devenu le moyen d'expression auprès des parents et grands frères. Chipie va !

Car c'est celà aussi voyager: voir comment vivent les gens ici et là. S'apercevoir de la plus ou moins universalité de l'attention parentale pour sa progéniture. Se lever au même chant du coq même si, les vingt mètres qui nous séparent de la famille voisine représentent tellement plus. Dans les détails, c'est constater de visu par les menues actions du quotidien que la petite a bien sa douche, que les plus grands sont attentionnés  et patients malgré ses cris abusifs, que malgré tout , quand elle se paie une petite fessée à la fin de la journée - elle l'a vraiment pas volé - des bras consolateurs s'ouvrent aussitôt. Voir sous nos fenêtres le père gâcher le ciment , la mère répondre au téléphone - incommensurables bienfaits du mobile - et remplir les factures qui assureront le quotidien. Oui, c'est cela, l'Asie où la vie des gens se passe sous nos yeux et remet à leur place les choses essentielles.